Piratas y corsarios franceses. Francia y la Piratería

Los barcos bretones tuvieron que armarse debido a los ataques de los vikingos. Y una vez preparados y armados al desaparecer el peligro, continuaron con la actividad. Siempre había una guerra, en la que podían tomar parte.

Normandía era un lugar estratégico para el control del Canal de la Mancha. La instalación de campamentos vikingos acabarían por controlar el territorio. No en vano Normandía fue la tierra de Guillermo el Conquistador de Inglaterra descendiente de vikingos.

Los vascos franceses, con experiencia en travesías hacia Terranova, conocedores del Cantábrico y Atlántico, realizaban desde hacía tiempo, viajes con sus balleneros.

La captura del Galeón Español con el Tesoro

Captura el fabuloso Tesoro de del rey Moctezuma por Jean Fleury (1521)

Juan Florín o Giovanni da Verrazano nacido en 1485 cerca de Florencia. Este corsario de origen italiano aunque al servicio de Francisco I de Francia, consiguió una auténtica proeza. Aunque ya era uno de los principales piratas del Mar Mediterráneo, pasó a navegar por el Océano Atlántico, lugar de paso de grandes riquezas extraídas de América

Aunque ya desde 1506, habían ocurrido asaltos esporádicos en el Mar Caribe en las Antillas. Pero fue en 1521, cuando aborda en las islas Azores, a la flota de Hernán Cortés que trasladaba el Tesoro de Moctezuma, apoderándose de 2 galeones con ese fabuloso tesoro.

En la corte de Francia vieron con sus propios ojos las enormes riquezas que se podían extraer de América. Tuvieron en sus manos todo tipo de joyas, adornos, utensilios de oro y plata, adornados con piedras preciosas, que Cortés había enviado a su Emperador.

Capturado y colgado por Martín Pérez de Irizar

Carlos V enfadado por la pérdida y por la falta de respeto hacia su persona dictó orden de que fuera capturado y ejecutado.

En 1927 después de años practicando el corso por el Atlántico y Mediterráneo fue capturado por Martín Pérez de Irízar. Intentó sobornar al español ofreciéndole una enorme fortuna por dejarle escapar con vida.

Sin embargo no lo consiguió y Carlos V ordenó colgarle con sus principales capitanes acusado de más de 150 asaltos a barcos españoles durante su vida de corsario.

Piratas hacia las Antillas

Cientos de islas en la ruta de los galeones españoles cargados de riquezas

La captura del Tesoro movilizó a los aventureros franceses.

Los franceses se fueron a la islas Antillas, no precisamente para disfrutar de sus hermosas playas y bellos paisajes. Estas innumerables islas, están en un lugar estratégico lugar de paso de los galeones españoles, cargados con riquezas. También eran un estupendo lugar de muchas y deshabitadas islas, para esconderse de las tropas españolas que navegaban por la zona, intentando impedir la colonización de todos estos territorios por otros europeos.

Los Corsarios Franceses se habían mantenido por el Océano Atlántico, con limite en las Azores y Canarias. En escasas ocasiones en las Antillas. La noticia de la captura del riquísimo Tesoro de Moctezuma, se corrió como la pólvora, por todo el continente europeo sobre todo en Francia.

Las informaciones del contenido del tesoro con sus piezas de oro y plata con incrustaciones de esmeraldas y otras piedras preciosas fue lo que faltaba para que saltará la imaginación de las gentes haciendo que todo pareciera posible.

Miles de aventureros se embarcaron hacia las Antillas, buscando un golpe de suerte y una vida más fácil. Algunos se convirtieron en los piratas más temidos de los siglos XVI y XVII y pasaron a la Historia como los más famosos piratas y corsarios.

Promueve la piratería para debilitar a España

Su enemistad con Carlos V data de la derrota de las tropas francesas en la batalla de Pavía. En esta batalla fue echo prisionero. Esta humillación le hizo promover aún más la piratería. Además de las razones de estado, tenia razones personales contra el Emperador, ya que estuvo como rehén en Madrid hasta que se pagó su rescate.

Debido a la ruina de Francia que en aquella época era un país pobre y al encontrarse el tesoro real agotado tras el pago de su rescate , no pudo financiar una guerra contra su enemigo.

No tenía dinero para preparar, avituallar, alimentar y trasladar a miles de soldados para presentar batalla.

Por todo ello, Francisco I de Francia, decide facilitar protección e incluso barcos a cambio de una parte del botín que consigan asaltando barcos españoles.

Multitud de embarcaciones de todos los tamaños se arman y entusiastas franceses se dedican a la piratería e incluso se ven capaces de atravesar miles de Km de peligrosos océanos para llegar a América.

Las historias que se cuentan de las enormes riquezas de América y el recuerdo del tesoro capturado por Jean Fleury actúa como un poderoso aliciente para arriesgarse a correr todos los peligros.

Y en unos años sobre todo algunas islas del Caribe se llenan de aventureros dispuestos a todo, con tal de enriquecerse.

Alcaller (Pata de palo)

En 1553 Enrique II Rey de Francia decide enviar una expedición de corsarios para atacar y robar en las posesiones españolas de América. Para ello proporcionó 10 barcos asignándole el mando de la expedición y poniendo como su lugarteniente a Jacobo de Sores conocido por su odio a los católicos. Entre ambos incendiaron las ciudades de Puerto Rico e incluso invadiendo Cuba atacan la Habana que ardió casi totalmente.

Durante más de 5 años atacaron todo lo que pudieron del Caribe incluso amenazaron Cartagena de Indias y Santo Domingo. También al pasar por delante las islas Canarias aprovecharon para asaltarlas.

Los miles de pesos en oro que llevó de vuelta a Francia, fueron más que suficientes para que el Rey Enrique II le nombrara noble dandole todos los honores.

La ciudad se enriqueció con la Piratería

El practicar el Corso, se convirtió en toda una tradición, y gracias a él, la ciudad se enriqueció. Las principales víctimas de sus ataques fueron los barcos Ingleses, que al pasar cerca de sus costas, bien de ida o de vuelta a Inglaterra, se veían asediados y abordados.

Su apogeo se dio en siglo XVII, y su navegantes y comerciantes se enriquecieron enormemente, de modo que era habitual invertir en expediciones corsarias.

Los Ingleses intentaron volar el puerto

Hartos los ingleses, de los ataques de los corsarios franceses, intentaron destruir la ciudad. Prepararon un barco, cargado de explosivos, proyectiles y metralla. Durante la noche lo enviaron hacia las murallas, con la intención de destruir e incendiar la ciudad.

Sin embargo el navío, por la escasa visibilidad de la noche, chocó contra unas rocas, y se estropearon parte de los explosivos. No consiguió hacer ningún daño importante.

Al mando de un gran navío desde joven.

Desde muy joven al frente de un barco, apresó gran cantidad de barcos mercantes, unos 300, e incluso casi 20 barcos de guerra.

Considerado en Francia todo un héroe nacional, tiene estatuas y monumentos conmemorativos de sus hazañas sobre todo contra los Ingleses.

Controlaba el Canal de la Mancha

Se dedicó a asaltar los mercantes que circulaban por el Canal de la Mancha y el Mar del Norte.

Su ciudad Dunkerque, era una base corsaria equivalente a la de Saint-Malo.

En una ocasión consiguió escapar de los Ingleses en un bote de remos recorriendo cientos de Km.

Brillante y valeroso Corsario en la ruta del Indico

Se trasladó a la posesión francesa del Índico, Isla de San Mauricio. Lugar estratégico de paso de los barcos ingleses que iban hacia la India y China.

Desde allí, se apoderaba de los barcos que navegaban por la zona, cargados con enormes riquezas.

Piratas y Corsarios franceses van a América

En América buscaban establecer colonias.

Una característica de los Corsarios Franceses fue su deseo de instalarse en las Antillas, desde sus comienzos. Por ello también fueron colonos entre ellos. Unos buscaban tierras que cultivar, otros riquezas que robar.

Por ello desde el principio tenían sus conquistas tenían un valor mas colonizador, Y se fueron instalando en las pequeñas islas del Caribe, que no podían proteger los Españoles, ya que existían tantas, que no podían vigilar todas, por su gran numero.

Francois l’Olonnais, de esclavo a Pirata

Llegó al Caribe como esclavo blanco (bondman) y después de trabajos forzosos en la Martinica durante su juventud, su dueño le dio la libertad. Esta libertad, la utilizó para hacer todo el mal, que pudo, con gran crueldad.

Posteriormente se unió a los Bucaneros y destacó por su habilidad como marinero y por su gran crueldad con los prisioneros. Consiguió un barco aunque fracasó en el primer intento sobre Campeche.

En la vuelta a isla Tortuga con un pequeño barco consiguió llegar a Cuba donde se apodera de un galeón español, una vez hubo asesinado a la tripulación.

Asaltó muchos barcos Españoles y desde la Habana, se preparó un barco fuertemente armado para capturarlo. El Olones sorprendió al barco con un abordaje y pasó a cuchillo a toda la tripulación.

Su fama y su crueldad parecía que crecía cada día a pesar de la competencia en isla Tortuga donde consiguió que le acompañaran más de 500 piratas y se dirigió a tomar Maracaibo en la actual Venezuela.

Después de tomar la fortaleza descubrió que la ciudad había sido abandonada y sus habitantes se habían escondido refugiándose en la selva.

Tras peinar la selva, logró apresar algunos de los atemorizados ciudadanos que se temían lo peor.

Pirata cruel y despiadado, no renunciaba a nada con tal de conseguir lo que buscaba. Para poder enterarse dónde se escondía la gente y sus riquezas, montó todo un espectáculo de crueldad.

A la vista de todos los habitantes que consiguió capturar, sacó el corazón a un soldado español y se lo comió delante de ellos.

El fin del Pirata cruel y sanguinario

Decidió invadir Nicaragua al mando de una flota de barcos. El mal tiempo y las tempestades se lo impidieron y naufragó.

Perdió su flota y tuvo que vagar por la selva donde muchos de sus hombre decidieron abandonarlo.

Su muerte fue tan horrorosa como su vida, fue capturado por los nativos en Honduras y despedazado. Hay quién dice que también devorado por los indios caníbales de la zona.

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