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El inventor del traje espacial: Emilio Herrera Linares
Este militar español, también fue aviador, científico, ingeniero aeronáutico e investigador. Aunque procedía de una familia burguesa y conservadora, fue siempre fiel, a la República Española. De carácter curioso e innovador, esperantista convencido, idioma que conocía y en el cual escribía. La fortaleza de sus principios hizo que se enfrentase al movimiento que dió un golpe de Estado en España, apoyado por Hitler y Mussolini. Esta oposición a los que se levantaron y derrocaron la República, le llevó al exilio, donde murió muchas décadas después.
Un traje espacial de 125 kg
Proyecto de vuelo estratosférico
Amante de los intentos de llegar a la Estratosfera, trató de encontrar soluciones a los problemas de acceso a altas alturas. Quedó impresionado por el intento de llegar a los 11.000 m, de la nave Hispania, dirigida por Benito Molas. Meta que realmente consiguieron alcanzar, pero en la hazaña, perecieron todos sus tripulantes. Procedió a un diseño de escafandra estratonáutica, para que los tripulantes de los globos estuvieran seguros. Se lepuede considerar el primer Traje Espacial moderno.
Traje espacial
El diseño del casco también fue innovador, y se construyó en aluminio. El visor del casco disponía de tres capas de cristales, uno irrompible, otro con filtro para los rayo infrarrojos, otro para los rayos ultravioletas y además era anti-vaho.
El traje hecho de seda vulcanizada, tenía capa de lana, caucho y metal. Fue el primer traje presurizado. Mantenía la temperatura, estaba a prueba de presión, era ignífugo y disponía de un sistema de comunicación. Además se le podía suministrar oxigeno durante horas. Estaba diseñado a modo de acordeón para que fuera cómodo de utilizar y no dificultase la movilidad, ni bloqueaba las articulaciones.
Dirigibles Zappelin
Intenta crear una linea de Dirigibles Europa-América (Transaérea Colón). Al llevarse el proyecto una empresa alemana, es contratado por como segundo oficial, para atravesar el Atlántico. También Circunnavegó el planeta a bordo de un gigantesco zeppelin alemán.
Entre sus obras destacan el diseño y fundación del Laboratorio Aerodinámico de Cuatro Vientos en Madrid, con la mejor tecnología de su época, aplicada al túnel de viento. Diseña un proyecto para un viaje tripulado a la Luna. Estudio sobre una estación espacial. Estudio sobre el átomo, y la bomba atómica. Medidas de protección de la población ante una guerra nuclear.
Fue el encargado de coordinar la visita de Einstein y realiza anotaciones y comentarios sobre la Teoría de la Relatividad. Estudios sobre satélites artificiales y el futuro de los ordenadores. etc
El Golpe militar y su carrera
Casualmente el día que se produjo el Levantamiento Militar contra la República, el 18 de Julio de 1936, se encontraba en Santander. Había presentado su proyecto de vuelo hasta la estratosfera. Para ello se había preparado, optimizando el globo y creando un equipo de seguridad para los tripulantes, el primer traje espacial efectivo, con el que pretendía conseguir llegar hasta las 26 km de altura. El estallido de la guerra acabó con su proyecto.
Oferta de Hitler
Su reconocimiento era internacional. Durante la II Guerra Mundial, recibió una invitación para trabajar en el Laboratorio de Vibraciones de Berlín. Una oferta del Gobierno Alemán de Hitler, ofrecida por el General alemán Wilhelm Faupel, a quien ya conocía, desde su época de trabajo en dirigibles. El General Franco intentó vetar la oferta, pero Emilio Herrera ya la había rechazado por motivos de honor. Durante el levantamiento de Franco, perdió un hijo, también aviador republicano.
Oferta de la NASA
Hombre marcado por totalmente por la guerra española, también rechazó la oferta de los americanos posteriormente. La NASA, utilizó su modelo de traje espacial, como base para llevar un hombre a la Luna.
Incluso tuvo una oferta de la NASA para que trabajase con ellos. en este viaje al espacio.Este exiliado enfadado por el apoyo americano para que el Régimen de Franco entrara en la O. N.U, se lo puso difícil. Ante esta oferta, que no podía rechazar porque económicamente era astronómica, pidió que «se ondease la Bandera de España en la Luna». Los americanos respondieron que sólo ondearía la Bandera de U.S.A.
Neil Armstrong
Un detalle que ha pasado a la historia en su reconocimiento de su labor, fue el regalo de Neil Armstrong. Cuando este astronauta volvió de la Luna y visitó Cabo Cañaveral, se puso en contacto con un discípulo de Herrera que trabajaba en el programa espacial. Manual Casajust, recibió un trozo de roca lunar. La petición de Neil Armstrong fue que se la entregase a la familia de Herrera, porque «Si no llega a ser por el traje inventado por Emilio Herrera, no habría podido ir a la Luna»
Reconocido internacionalmente
Ya durante la República fue nombrado por la Sociedad de Naciones como experto en aviación. Posteriormente durante el exilio publicó en revistas científicas internacionales sobre todo francesas sobre del ámbito aeronautico.
Tuvo premios de la Academia de Ciencias de Francia. Propuso al Gobierno francés lanzar satélites artificiales al espacio aprovechando los cohetes requisados a Alemania en su rendición al acabar la II Guerra Mundial. Fue nombrado consultor de la UNESCO sobre Energía Nuclear. aunque dimitió cuando se autorizó a España a entrar en la O.N.U a pesar de que su Régimen había sido aliada de Alemania.
Exiliado hasta su muerte
Tras el Golpe Militar contra la República, tuvo que exiliarse y acabó como Presidente del Gobierno de la República en el Exilio. No sólo no fue reconocida su labor, durante los 40 años de la Dictadura del General Franco, sino que se le vetó la entrada al país. Murió en Ginebra en el año 1967. Afortunadamente con la llegada de la democracia, tanto él como otros exiliados se les comienza a conocer en España.
En el año 2019, el Gobierno Español, en un homenaje, hizo que se le restituya los Títulos Académicos Numerarios que la Dictadura de Franco le arrebató. Se creó una fundación que mantiene y da a conocer sus archivos.
