El combate cuerpo a cuerpo en los abordajes necesitó ante la inseguridad de las armas de fuegos de armas blancas. Varios tipos que permitían la lucha en la cubierta del barco llena normalmente de obstáculos que impedían la utilización de largas espadas.

Normalmente de doble filo

Según el modelo tenia más o menos mejoradas sus partes: bigotera, recodo, mesa central y filo. Diseñada para concentrar toda la fuerza del golpe y permitir que se hunda con facilidad en el adversario.

Su origen es la utilización para la lucha

El mango podía fabricarse con multitud de materiales, madera, cobre, marfil, asta, hueso etc. Algunos decorados por artesanos, indican la riqueza del propietario.

Daga corta de hoja curva sin arrial

Las hojas curvas existían en Europa pero donde se perfeccionó fue en Oriente. En sus  países existían una gran variedad de dagas, con distintos tipos de hojas, curvaturas, dentadas, incluso con empuñaduras en forma de garra.

El templado de las hojas necesitaba gran experiencia

El cuchillo utilizado por el hombre desde la antigüedad le permitía disponer de un instrumento muy útil para su subsistencia. Matar animales, despellejarlos, descuartizarlos eran operaciones habituales para poder alimentarse.

Al ser las dagas utensilios muy utilizados para todo tipo de actividades, como en conseguir o preparar alimentos, crear otros objetos e incluso para la defensa, eran muy valorados. En algunas culturas era impensable que un hombre no llevara un cuchillo, o espada colgando del cinturón.

Existían diferentes tipos y calidades. Por ello los maestros cuchilleros eran muy valorados y cada uno escondía sus secretos de fabricación, ya que su fama y su fortuna dependía de ellos. Sin embargo se desarrollaron algunos tipos de dagas y puñales para matar. Los puñales permitían asentar eficaces cuchilladas , clavándolas en profundidad en el contrario. La daga corta cuerpos era muy eficaz.

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Mosquetes para cazar personas

Los bucaneros que venían de una larga vida como cazadores, utilizaban largos mosquetes, normalmente de fabricación francesa. Su largo cañón mejoraba enormemente la distancia y precisión del tiro.

Las largas cacerías por las tierras salvajes de la isla de la Española, les habían convertido en expertos tiradores. La caza les había obligado a disparar con eficacia a animales en movimiento e incluso a pequeños y escurridizos animales de todo tipo que vivían salvajes por las islas del Caribe, sobre todo en la Isla La Española.

Los primeros piratas antiguos bucaneros de la Isla de la Española,, disparaban a animales salvajes en movimiento. Esta practica para poder sobrevivir, les convertía en grandes cazadores de acertado disparo.

Mosquete utilizado por los bucaneros, ya que permitía disparar a objetivos en movimiento y a distancia. El Mosquete, arma utilizada por los Piratas, para despejar la cubierta de los barcos y permitirles el abordaje

Para utilizar en los abordajes

Eran más manejables en las cubiertas de los barcos, que estaban llenas de cuerdas y estorbos

Para disparos desde tierra

Estos mosquetes mas largos que los habituales conseguían que los disparos llegaran a más distancia

Pesada culata que podía ser utilizada como porra

No solo daba estabilidad al arma, también podía utilizarse para golpear con ella, sino daba tiempo a disparar o se acababan las balas.

Se podía incorporar y tenía 45 cm

Más utilizada por los militares en tiempos posteriores, sobre todo por los marines ingleses, franceses y españoles.

Podía ser terrible en los asaltos y abordajes, una vez disparado el mosquete.

Mataba más el peso de la bala que su velocidad

Las primeras armas no alcanzaban grandes velocidades, pero era la suficiente que unido al tamaño de la bala conseguir matar si daba en algún órgano. También podía destrozar un brazo o una pierna.

Podían pesar 28 gramos

Por su tamaño y peso si una persona era herida por una de estas balas, era muy difícil sobrevivir. Si tenía suerte y era herido en un brazo o una pierna, quizás la amputación del miembro le salvaría.

Se solía disparar a grupos de gente

Disparados a objetos en movimiento y más en el Mar era difícil acertar. Por ello se disparaba a grupos de personas y alguno caía.

Todo un lento proceso para poder disparar una sola bala

Cargar un mosquete era un proceso lento y laborioso, y el resultado era conseguir un solo disparo.

Los cartuchos solía ser de una pequeña bolsa de papel, con una bala y la pólvora necesaria para poder dispararla.

Lo primero era echar la pólvora en el llamado fogón que unía el disparador con la carga. Después por el tubo del cañón del mosquete se echaba casi toda la pólvora del cartucho y se introducía la bala con una baqueta hasta el fondo. Se tapaba la entrada del tubo del mosquete con el papel del cartucho para evitar que se cayera la bala y la pólvora si se inclinaba hacia abajo.

El Duque de Alba crea las primeras unidades de mosqueteros

Los españoles empezaron a utilizarlos en la infantería del ejército. En los Tercios de Flandes, ordenó que de cada compañía 15 hombres llevasen mosquetes. Estos se colocaban al frente de ellas y apoyándose en horquillas disparaban sus mosquetes.

Las necesidad de utilizar las horquillas de madera se debía a que los primeros mosqueteros utilizaban arcabuces de gran peso y calibre. Posteriormente se eliminó la horquilla al construirse los mosquetes más ligeros.

Un siglo más tarde cada compañía ya disponía de al menos 5 filas de mosqueteros.

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Las armas de los Piratas

Los piratas utilizaban muchos tipos de armas, tantos como se apoderaban de ellas. Pero en la lucha cuerpo a cuerpo de un abordaje, siempre se aseguraban que llevaban entre ellas, las más efectivas y seguras.

El Alfanje un arma blanca muy utilizada por los piratas. Al ser de menor longitud que un sable o una espada se podía utilizar en las cubiertas de los barcos. Mas pesada que un sable producía unos golpes más cortantes.

Su gran ventaja, entre otras, era su poder de atravesar una cota de malla. Era muy valorada por las tropas de infantería de cualquier ejército sobre todo musulmán, que fueron los primeros que trajeron algunas de sus variantes al invadir los confines de Europa.

Mas corta que una espada

Se podía manejar mejor que la espada o sable en espacios más reducidos, al ser mas corta que ellos.
Aunque en la punta no era extraño que tuviese dos filos.

Mas pesada que un sable

Su peso provocaba unos cortes más profundos y se utilizaba sobre todo golpeando de arriba a abajo sobre los hombros o la cabeza.

Mas ancha cerca de la punta

Su nombre es una variante castellana de una palabra árabe, que significaba puñal.

Se utilizó mucho en la Edad Media y el Renacimiento.

Variantes Alfanjón, Alfanjete, Alfanjonazo,

De inspiración oriental a este diseño se le añadieron características típicas medievales como la hoja más ancha, más pesada etc. Estas variantes y longitudes las hicieron mas efectivas dependiendo para que y en que momento se utilizaban.

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Lo último que deseaban los piratas era perder su presa. Ya que en ella estaba su botín. Disparaban a la arboladura del buque, es decir a los mástiles y velas, para paralizar el barco, ya que sin ellas o con ellas dañadas ya no podría navegar.

Aunque inicialmente los proyectiles fueron de piedra. Las bolas de cañón solían ser de hierro. Existían balas de cañón de diferentes tamaños. Tenían forma de bola cilíndrica. Los tamaños más habituales eran de 8 Kg, 10 Kg, 14 Kg. Estas bolas solían ser de diámetros de 13 cm, 14 cm y 15 cm.

Cuando los piratas querían barrer de tripulantes la cubierta del barco, utilizaban granadas o balas de racimo. En vez de una bala de cañón introducían una bolsa de lona llena de hierros, balas o objetos metálicos. Disparaban el cañón, la bolsa quedaba destrozada y una lluvia de proyectiles salían disparados hacia la cubierta del otro barco. Esta lluvia de proyectiles actuaba como una ametralladora y mataba o hería a cualquier tripulante que estuviera en cubierta.

A veces los piratas querían hacer realmente daño para que muriesen el mayor número de tripulantes. Para ello cargaban los cañones variando la carga de pólvora habitual.

Esto provocaba que la bala de cañón normalmente no atravesase el barco de lado a lado. Entraba en el barco por un costado y rebotaba en las paredes destrozando todo a su paso. Cada vez que golpeaba la madera, hacía saltar astillas, de todos los tamaños. Las astillas salían disparadas en todas las direcciones como proyectiles. Los tripulantes que se encontrasen en la zona, eran heridos o muertos por las mismas.

Cuando se encontraban cerca del barco y querían destrozarlo. Cargaban los cañones con hasta 3 balas (bolas). Al ser disparadas a la vez, no había casco de barco que resistiese los tres impactos consecutivos. Este disparo provocaba un auténtico infierno en el otro barco, ya que sus tripulantes prácticamente no encontraban un lugar seguro donde refugiarse a tiempo.

La fuerza de disparo de un cañón era tal, que aunque la bola no llegase a tocar a la persona, podía provocar su muerte. Unas veces creaba enormes lesiones por la onda expansiva. Esto realmente reventaba las vísceras de las personas creando enormes lesiones internas.

En otras ocasiones provocaba que sus ropas comenzasen a arder. Si la fuerza expansiva no la dejaba atontada, y reaccionaba rápidamente la persona tenía alguna opción de sobrevivir si se podía arrojar al agua.

En otras salía despedida con una enorme fuerza muchos metros y la caída lo destrozaba. O era lanzado directamente  contra la cubierta,  o contra la borda, mástiles, etc.

Disparado a menos de 30 metros, un cañón podía perforar cascos de barcos de hasta 75 cm de grosor. Esto lo podía hacer balas de solo 18 libras. En la Marina Real Inglesa había también de 24 y hasta 32 libras.

Existían un tipo especial de cañones llamados Carronadas. Normalmente solo los grandes buques de guerra solían llevar uno o dos. Estos cañones especiales para cortas distancias disparaban bolas de hierro de 30 libras.

La proximidad a la bola disparada, provocaba que objetos y telas pudieran arder por el impacto cercano. Con solo en roce o la proximidad provocaba incendios. Los tripulantes que aparentemente se salvaban de la muerte instantánea se encontraban con que sus ropas empezaban a arder, poniendo en peligro su vida.

Los cañones tenían fuerza para disparar las bolas. Estas salían volando, pero su velocidad era reducida. Desde el otro barco, si vieron en el momento la humareda y el disparo de la bala, podían seguir su trayectoria.

Los carpinteros de los barcos tenían preparados una buena provisión de tapones de diferentes tamaños. Con estos tapones rellenaban los agujeros realizados por las balas de cañón. Esto era fundamental sino querían ser hundidos por las vías de agua, que penetraban por los agujeros de las balas.

Los mas modernos buques no solo eran de mayor tamaño, también disponían de varias cubiertas

Representación esquemática de un navío de línea de tres puentes:

1) Pañol de municiones.

2) Santabárbara.

3) Antiespañol. Cuarto donde se cargaban de pólvora los cartuchos.

4) Tapabalazo. Vía de agua tapada con tablas de madera y planchas de plomo.

5) Tiro doble. Requerido para quebrar el casco del barco enemigo.

6) Cañón con cureña y aparejos.

7) Zona de abordaje

La Santabárbara era la parte más vulnerable de un barco ya que era el polvorin. Por ello se situaba en la parte inferior, debajo del agua

Los piratas solían utilizar los cañones para intimidar, pero a no ser que fuera imprescindible no les interesaba que destrozasen la mercancía que se proponían robar. Por ello su número no era grande, y además evitaban llevar mas peso del imprescindible.

Así reducían el peso del barco y este navegaba a mayor velocidad. Lo cual les permitía alcanzar a sus futuras víctimas antes de que lograran huir y esconderse entre islas o en la oscuridad de la noche. Sólo algunos piratas como Barbanegra pasaron de los 30 cañones, algo excepcional.

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